在宇宙太空，地球就像一颗光华无比的翠钻；在这翠钻最耀眼的东方，座落着美丽的江苏；在江苏的大西北，京沪、陇海铁路的交汇点，气象非凡的文化名城徐州，熠熠生辉，发散着经久的光芒。

洪荒时代，印度板块楔入亚洲版块，东方大地不断崛起，沧海东退，江苏成陆，河泽安澜，植被丰厚。邳州博物馆正厅陈列着徐州市境内出土的两支3.5米长的象牙化石，可见当时环境气候。地壳造山运动，挤兑泰山山脉至大别山脉形成一条东北至西南走向的皱褶，阻隔了中原与江淮的交通。恰恰就在这阻隔带上有一个缺口，北来的泗水、西来的菏水（汴水）于此相汇，南入淮河，沟通了西北与东南。口岸边逐步形成了一个中心城市，历史上因彭祖封国于此而叫彭城，这就是今天的徐州城。

今天位于苏鲁豫皖四省接壤地区的徐州城在古代位处中原、齐鲁、江淮之交，道路四通八达，“山峻以踞，水奔以驰，近可攻，退可守”，在交通地理上具有得天独厚的优势。《尚书·禹贡》记载上古的进贡路线，“浮于淮泗，达于河”，可入京师，徐州是转运的主要节点。春秋末年，吴王夫差开凿邗沟和荷水运河。荷水运河使黄河、济水与淮河相通，邗沟使淮河与长江相通，徐州城雄峙水路交通干线之上。战国时，魏国开挖鸿沟，连通汴水。汴水自开封分流后经商丘一支古称获水，东汉王景治河后通称汴渠。汴渠在徐州城东北注入泗水，使江淮赴洛阳、大梁的路线更加便捷，给徐州城带来了繁荣昌盛。隋唐运河通济渠虽不经徐州城，但位于徐州境内的运河要害埇桥仍由徐州管辖控制，事关朝廷安危。

秦始皇统一天下，“车同轨，书同文”，徐州有八条车马大道通往四周政治、经济都会，使徐州成为文化思想荟萃地、南北货物集散地。汉代至清代，徐州的陆上线路虽有调整，馆驿制度亦有变化，然而陆上交通格局没有太大变化。唐代任山驿、大彭馆是徐州城郊官方迎饯、公书递转的著名驿站。明清时除陆驿沿用，还出现水陆并用驿站，徐州附近有著名的彭城驿、东岸驿、利国驿、桃山驿。驿铺日日繁忙，车水马龙，鞭炸铃响，千帆竞发，百舸争流，交通四面八方。

元明清时，京杭大运河沟通五大水系，徐州段借道黄河（原泗水）经徐州城下。朝廷在戏马台设户部分司，管理漕政、水政、储政；在奎山下设广运仓，掌粮税征收、军粮运转、灾荒储备；在吕梁洪设工部分司，掌河道疏浚。每年经徐州城北上粮船12000多艘，运量400万石，加之民船无数，盛况空前。吕梁、百步二洪专职纤夫3000余人，逆流而上，号声震天。黄河沿岸客商云集，船民如蚁，熙熙攘攘，繁华至极，誉为“五省通衢”。清咸丰五年（1855）黄河北徙，徐州水路交通地位一跌千丈。1911年津浦铁路修成，1915年、1925年陇海铁路西、东二段先后修成，徐州再次成为全国交通枢纽，区域物流中心，军事争夺的焦点。

在农业地理上，徐州以两宋为界，前后悬殊，可谓天壤之别。先秦至北宋，以彭城为中心的淮海地区众水归淮，土地肥沃，是沿海经济带最富饶的地区；而南宋至民国，由于黄河泛滥，泥沙淤积，农耕条件恶化，淮海地区竟沦为沿海链条中最贫瘠的一环。

在工业经济上，徐州生产煤铁。早在汉代，利国设置铁官，开采铜铁，铸剑制镜，名扬海内外。宋代元丰年间发现煤炭，为铸锻工业提供了优质燃料。1882年，民族资本创办利国煤铁矿业，为徐州近代工业开端，增添了大生产的经济成分。

然而，从古到今，无论环境如何变迁，制度如何兴替，徐州因山河形胜、交通势优始终保持着战略襟要的中轴地位